Однако поиски пропавшей все-таки увенчались успехом. Родственники, лесничий и добровольцы нашли ее в трех-пяти километрах от поселка Чугунки. Наталья Акулова шла по дороге прямо навстречу поисковой группе. Ей сразу вызвали врачей «скорой помощи» и отвезли в больницу, так как любительница ягод оказалась крайне истощена и измотана многодневными блужданиями в тайге. Однако духом томичка вовсе не упала, продолжая все дни своего отсутствия искать следы людей и дороги. Все эти дни она питалась ягодой, которую сама же и собрала в лесу.
Повезло ли ей – сказать трудно. Наталья Акулова – коренная томичка, родилась и долгое время прожила в деревне, потому хорошо знает местность и в лесу бывала не раз. Все время своих блужданий по тайге она делала лежанки, находила воду и ягоду. К счастью, медведей, которых сейчас много в томских лесах, она на своем пути не встретила. Раньше женщина всегда ходила собирать грибы со своим мужем, но 6 июля пошла одна, плюс у ней на следующий день разрядился телефон, что осложнило поиски.
Напомним, в лесах Томской области летом-осенью периодически пропадают местные жители, которые каждый сезон уходят на сбор грибов и ягоды. Большую часть из пропавших составляют пенсионеры, жители местных сел, которые из-за возраста теряют ориентацию в лесу. Кто-то из них погибает, заблудившись в лесу. Так что такие прогулки в тайге все-таки опасны для жизни. Тем более в течение недели или более. В тайге летом, несмотря на обилие ягод, серьезную проблему составляют гнус и обезвоживание. Если человек не найдет в лесу открытые источники воды в течение 2–3 дней, он вполне может погибнуть от обезвоживания.