Открытие обновленного мемориала состоялось накануне важной исторической даты: 30 сентября 1941 года началось масштабное контрнаступление советских войск, оборонявших Москву в первые месяцы Великой Отечественной войны. В результате этой операции Красная Армия полностью освободила от фашистских захватчиков Московскую, Смоленскую и Тульскую области.
Губернатор Владимир Мазур отметил на открытии, что в самых ожесточенных боях, на месте которых установлен Мемориал воинам-сибирякам, принимала активное участие сформированная в Томске 166-я стрелковая дивизия.
«166-я стрелковая дивизия держала страшный удар фашисткой армии. 15 тысяч наших дедов и прадедов, бойцов и командиров дивизии, отдали за страну свои жизни. Но не подпустили врага к столице нашей Родине», - подчеркнул Владимир Мазур.
Губернатор Томской области поблагодарил за сбережение исторической памяти губернатора Смоленской области Василия Анохина, мэрию Москвы, Томское землячество в Москве, руководителей и совет ветеранов Томского политехнического университета. Именно по инициативе вуза, в 1979 году студенческий строительный отряд «Поиск» приступил к созданию мемориала, материалы для которого поставили томские предприятия. Мемориал был открыт в 1984 году, а в 1985-м «Поиск» был удостоен за работу премии Ленинского комсомола.
«Сегодня наши воины снова сражаются за мир, свободу и традиционные ценности, в которых одна из главных - уважение к памяти предков. Как подчеркивает Президент Владимир Владимирович Путин, народ без памяти не имеет будущего. Мы помним о той высочайшей цене, которой нам дана победа в Великой Отечественной войне, и не забудем никогда. Вечная память павшим за Родину», - сказал губернатор Владимир Мазур.
Губернатор Смоленской области Василий Анохин поблагодарил губернатора Томской области Владимира Мазура и председателя Законодательной Думы Оксану Козловскую за личное участие в обновлении мемориала. А епископ Вяземский и Гагаринский Сергий наградил медалью преподобного Аркадия Вяземского первой степени.
«Томскую и Смоленскую землю история связала более двух веков назад, - обратилась к собравшимся Оксана Козловская. - Томский пехотный полк сражался здесь в 1812 году. В 1941-м сюда направили 166-ю стрелковую дивизию, сформированную в Томске и состоявшую из сибиряков. Боевой путь дивизии — это чуть больше двух месяцев, которых хватило, чтобы шагнуть в Вечность. В Бессмертие. Мы все — и сибиряки, и смоляне — сегодня здесь именно потому, что русские своих на войне не бросают. Никогда. Сколько бы лет не прошло с окончания войны. Низкий поклон нашим воинам. Вечная память павшим. Мира, благополучия и нашей общей победы нашей великой страны».
Владимир Мазур осмотрел мемориальный комплекс в Верховье, в который входят артиллерийские орудия времен Великой Отечественной, землянки, музей боевой славы воинов-сибиряков 166-й стрелковой дивизии и партизан Вадинского края.
Глава региона также возложил цветы на братском захоронении воинов 166-й стрелковой дивизии в селе Боголюбово.
